La razza Xenomorfa
« Un perfetto organismo, la sua perfezione strutturale è pari solo alla sua ostilità...un superstite, non offuscato da coscienza, rimorsi, o illusioni di moralità »
(Ash)
Xenomorfo è il nome con cui, nella serie di film
Alien inaugurata dal regista
Ridley Scott, ci si riferisce ad una immaginaria specie aliena. Nella saga lo xenomorfo, che per la sua caratteristica di non avere nulla di umano, è chiamato semplicemente "Alien", è l'antagonista contro cui devono scontrarsi gli esseri umani. La sua natura estremamente aggressiva e la sua straordinaria resistenza lo rendono nei film della saga un avversario temibile.
OrigineEsiste forse la possibilità che questa distruttiva specie sia nativa di qualche mondo lontano dove, un ecosistema straordinariamente ricco di vita e quindi di prede ed ospiti potrebbe sostenere la creatura che inevitabilmente dovrebbe avere dei predatori naturali in grado di controllare la sua crescita numerica. Questa però è solo un'ipotesi.
L'altra, forse più probabile, vedrebbe gli xenomorfi come una creazione di un'altra razza aliena detta "Space Jockey".
Essi avrebbero creato queste creature modificandone altre native del loro mondo, al fine di ottenere letali guerrieri per sconfiggere i loro nemici, forse altri Jockey, dato che la creazione potrebbe essere avvenuta in un contesto di Guerra civile.
Dopo la guerra, è ipotizzabile che i Jockey si siano resi conto della pericolosità delle creature da loro costruite e perciò abbiano tentato una loro eradicazione, ma almeno un gruppo di uova venne conservato dai Jockey vinti all'interno di un'astronave in situazione biologica di stasi.
È inoltre ipotizzabile che i Jockey vinti venissero condannati all'esilio planare e si siano allontanati portando con se le uova e desiderio di vendetta.
Ancora, si può credere che durante il lungo viaggio solo un pilota permanesse a gestire la nave, mentre gli altri dormivano in ibernazione.
Ora da un uovo, per qualche ragione, forse riuscì ad uscire un facehugger che infettò il pilota provocando la caduta della navicella su un pianeta disabitato e gelido, appunto il famoso "LV426/Acheron" dei film Alien ed Aliens.
L'impatto sarebbe stato fatale per i Jockey addormentati, salvo forse il pilota che comunque sarebbe morto in seguito per l'uscita del Chestbuster il quale probabilmente era una regina che appunto avrebbe deposto le uova nella stiva proprio sotto la zona di stasi. Poi essa stessa sarebbe morta di fame e stenti.
Questa è solo una ragionevole teoria che lega Jockey e Xenomorfi. Altri parlano di un legame del tipo con gli Yautja[citazione necessaria], ma forse essi hanno solamente rinvenuto gli xenomorfi in un qualche pianeta infettato da loro, forse portati da altri Jockey in fuga dalle loro continue scaramucce.
In ogni caso, i motivi che generano gli scontri tra Xenomorfi e altre specie non deriva sempre dalla loro ferocia, in particolare se si parla di umani e Yautja(Predator), infatti gli Alien cercano più che altro di difendersi da essi, dai primi perché li vogliono "addomesticare"(con metodi tutt'altro che gentili, come si vede in Alien: la clonazione) per usarli come nuova arma biologica, e dai secondi perché i predator li considerano un'ottima preda per le loro battute di caccia.
Conformazione fisicaLo xenomorfo arriva a un'altezza di 2,5 metri (nella variante umana) e la sua pelle è costituita da un raffinato sistema di strati. In superficie un rivestimento formato da molecole di polisaccaridi proteici e silicio, che l'organismo prende dall'ambiente circostante rimpiazzando le proprie, forma una resistente corazza. [citazione necessaria] Subito sotto questo rivestimento esterno, è ragionevole supporre la presenza di una sorta di "endotelio" attraversato di continuo da un potente flusso sotto pressione di "acido molecolare"[citazione necessaria], capace di fondere il metallo, che in caso di ferita fuoriesce con estrema forza. Il colore della sua pelle di solito è verde scuro o nera, colore che gli permette una perfetta mimetizzazione in ambienti scarsamente illuminati.
Tuttavia, si possono trovare xenomorfi la cui livrea presenta colori tendenti al rosso, o addirittura a macchie marroni, derivanti dalla combinazione con il DNA dell'ospite infettato. Si è anche visto nel finale del film Alien vs. Predator che dal petto di uno Yautja esce uno xenomorfo con la stessa mascella dell'ospite. Si può dedurre quindi che gli alien prendano le loro caratteristiche fisiche dal DNA degli ospiti, magari per poter adattarsi meglio all'habitat (un altro esempio è la conformazione dell'alien nel terzo episodio della serie; nato da un quadrupede, ne mantiene le caratteristiche).
TestaUna particolarità dell'Alien (nelle varianti nate da mammiferi) è il cranio oblungo ma senza volto (se si esclude la bocca), privo dei classici organi sensoriali. Benché lo xenomorfo non sia dotato di occhi, egli è in grado di interagire e di muoversi nell'ambiente circostante con una rapidità sorprendente.
La creatura dispone di una serie di sofisticati organi per l'orientamento citazione necessaria|che comprendono ricettori sensibili all'infrarosso (collocati frontalmente nella zona superiore del cranio), sensori olfattivi estremamente sensibili (capaci di individuare feromoni con estrema precisione) utili per comporre un radar biologico.
Oltre questo si noti che sulla testa, ma anche su tutto il resto del corpo, vi sono delle speciali ghiandole che secernono continuamente una sostanza liquida incolore e probabilmente inodore simile ad una resina liquida. La conformazione della testa varia da classe a classe di xenomorfo.
Per esempio i warriors (guerrieri) hanno la testa scanalata, i droni (operai) posseggono la testa liscia , ma secondo alcune teorie in seguito essa diverrebbe scanalata. Altra caratteristica per riconoscere un drone da un warrior sono le dita, cinque o sei nel drone e sei nel guerriero che sono inoltre più aguzze ed inquietanti. Nella testa del Drone è possibile notare, per via della trasparenza della calotta cranica, il teschio con orbite oculari e narice. Infatti uno xenomorfo assume le sembianze dell'ospite che ha infettato, anche se interni e privi di utilità. La calotta cranica è presente anche nella testa del predalien. Infine i praetorian (pretoriani), speciali guardie del corpo della regina, forse nati da comuni droni ai quali la regina ha donato una speciale sostanza mutante o addirittura delle vere e proprie regine in stadio giovanile, che posseggono la testa a ventaglio similmente alla regina e sono più grandi, raggiungendo i 3 metri di altezza(ed inoltre una resistenza fisica e una forza straordinaria). Ma questi ultimi appaiono solo in alcuni videogiochi, quali Alien vs. Predator e Alien vs. Predator 2 per pc e Aliens vs Predator: Extinction per ps2 e pc.
Lingua dentataGli Alien hanno una particolare quanto micidiale arma denominata "inner-jaw", una lingua costituita da un tubo dentato, capace di forare oggetti di consistente robustezza come per esempio il cranio umano. Questo particolare organo, oltre che a permettere l'alimentazione dell'essere, costituisce inoltre un'ottima arma durante gli scontri ravvicinati.
La suddetta lingua non è probabilmente ossea, ma muscolare e cartilaginea, infatti alla morte della creatura tende a divenire flessibile. La lingua è composta da un'apertura pseudoboccale con 10 incisivi e 4 canini ed è lunga 20 cm.
Dopo la morte dello xenomorfo, sembra che la lingua dentata si ammorbidisca, fino a diventare da apparato robusto a muscolo molliccio. Questo fenomeno tuttavia è stato verificato solo in Alien: La Clonazione, quando Ripley 8 stacca la lingua ad uno xenomorfo morto.
ArtiGli arti superiori dell'Alien sono esili ma allo stesso tempo molto forti. Le mani prensili sono dotate di 5 o 6 dita alle quali estremità si trovano lunghi artigli (affilati abbastanza da poter letteralmente far a pezzi un essere umano ). Gli arti inferiori si presentano più lunghi rispetto a quelli superiori.
L'Alien è una creatura tendenzialmente bipede, anche se è capace di combattere in modo agguerrito e letale anche in posizione quadrupede.
Le mani dello xenomorfo non posseggono pollice opponibile, ma assieme agli arti inferiori condividono una particolare conformazione simile a quella dei gechi che consente loro di letteralmente "arrampicarsi sui muri e sul soffitto" come un geco appunto.
Inoltre, è osservabile in alcuni esemplari una palmatura che unisce le dita della mano, anche se tale dettaglio non è sempre visibile poiché di struttura lamellare e legata alle dita come appunto in alcune lucertole del deserto.
I piedi dello xenomorfo variano in base all' età dell'animale, ospite parassitato, tipologia d'appartenenza (drone, regina, etc..) ma di base sono di forma lunga e terminanti con tre dita artigliate. Va inoltre specificato che gli arti inferiori permettono agli xenomorfi di fare dei "balzi in volo" ovvero dei salti fatti appositamente o per andare velocemente verso una parete lontana o per uccidere un essere vivente (balzandogli addosso appunto) veramente di distanze notevoli: 20 metri circa per i drone e i runner,25-30 metri circa per i Predalien.
AndaturaGeneralmente gli xenomorfi nati da esseri umani deambulano in posizione bipede, acquistando talvolta andatura quadrupede. Tuttavia, nel film Alien³ la variante nata da un cane ha dimostrato una certa preferenza per l'andatura quadrupede. Tale tipo di xenomorfi sono capaci di raggiungere in corsa velocità notevoli nonché l'abilità di superare con dei salti grandi ostacoli (nel film Alien³ si nota infatti come uno xenomorfo "nato" da un cane, raggiunga elevate velocità pur avanzando a testa in giù, lungo corridoi irregolari. Tuttavia, tale stima non è basata su dati certi, ma su supposizioni).
Questi particolari xenomorfi, definiti nel videogioco Aliens Vs Predator runners (corridori), presentano una anatomia diversa dai loro conspecifici nati da bipedi.
Innanzitutto il loro esoscheletro è di colore molto più chiaro e tendente al giallognolo, la loro intelligenza pare apparentemente inferiore e soprattutto sono del tutto privi delle strutture tubolari (di solito 4) presenti negli altri xenomorfi lungo la schiena (questo semplicemente perché in fase di realizzazione della creatura nel film Alien³, quando l'alieno era a quattro zampe, la testa avrebbe urtato contro i quattro tubolari; di conseguenza fu decisa la loro rimozione).
Capacità e resistenzaQuesta creatura è inoltre un incredibile nuotatore.
Grazie alla sua estrema resistenza strutturale è anche capace di sopravvivere per qualche periodo nel vuoto cosmico, ambiente in cui però lo xenomorfo soffre di uno stato di intorpidimento, causato forse principalmente dalla diretta esposizione alle radiazioni di stelle vicine.
Appare anche degna di nota l'incredibile capacità di adattamento ad atmosfere differenti, che vanno da quella tipica terrestre, a quella primordiale di un pianeta in formazione, assolutamente priva di ossigeno.
Probabilmente (a parere degli appassionati della saga di Alien) riuscirebbe in questo grazie alle strutture tubolari presenti lungo la schiena in numero di cinque, quattro poste ai lati ed una dietro il collo dotata anche di cinque piccole punte ai lati con quella centrale più lunga. Queste, oltre a proteggere la creatura dagli attacchi alle spalle, consentono alla creatura di assimilare svariati gas di volta in volta presenti nell'atmosfera al fine di utilizzarli per la respirazione. Altra utilizzazione ipotizzata per le appendici, è forse quella di conservare la sostanza resinosa che poi viene secreta dalle ghiandole sulla testa.
Tale teoria sarebbe messa in dubbio dalla assenza di tali organi nei Runner, il che dovrebbe far supporre che o l'ipotesi è sbagliata, o che tale variante di xenomorfo presenti diversi adattamenti anatomici. Inoltre gli xenomorfi resistono sia a temperature estremamente basse che alte: basti pensare alle temperature del pianeta LV426/Acheron molto basse e molto alte nel film Alien3 quando gli umani versano il piombo fuso sull'alien runner e quest'ultimo ne esce vivo.
Notevole anche la capacità delle uova di resistere per lunghi periodi di tempo in uno stato di stasi-letargo.
CodaLa coda di questo essere è segmentata. Risulta essere molto lunga, circa come l'altezza della creatura ed appiattita ai lati per permettere all'essere di nuotare.
Termina con una sorta di pungiglione sagittale e cavo, utilizzato per iniettare nelle vittime un veleno che tende a paralizzarle dando la possibilità alla creatura di catturarle ed imbozzolarle.
Inoltre è molto utile anche come organo di movimento, infatti bilancia i movimenti dello xenomorfo che, se ne fosse sprovvisto, camminerebbe come il Newborn.
Ghiandola acida ed acido molecolareIl "sangue" di uno xenomorfo è composto da una sostanza giallognola con caratteristiche simili ad un acido molecolare potentissimo in grado di corrodere il metallo.
In realtà, come si legge nella sceneggiatura di Alan Dean Foster (1978), non è chiaro se tale elemento costituisca il vero e proprio sangue dello xenomorfo assolvendo a compiti di distribuzione nell'organismo di nutrienti ed altro, o faccia parte di un sistema circolatorio separato, magari inteso a lubrificare l'interno della creatura. Nella sceneggiatura, l'ufficiale scientifico Ash afferma: "potrebbe far parte di uno strato protettivo interno, una specie di endotelio liquido di difesa. Potrebbe essere il corrispettivo di quella creatura del nostro fluido linfatico."
Nelle gengive della creatura si trova (presumibilmente) una grossa ghiandola in grado di secernere mediante spruzzo una sostanza debolmente acida non in grado però di corrodere gravemente i metalli (come si vede in una scena di "Alien la clonazione" dove uno xenomorfo sfregia un mercenario spruzzando dalla bocca il liquido corrosivo).è anche possibile che gli Alien abbiano nella bocca arterie che possono essere spaccate, come quelle oculari dei rospi cornuti.
RiproduzioneLa riproduzione dello xenomorfo è completamente asessuata, poiché tale parassita fa completo affidamento sulla capacità degli embrioni di combinare il proprio DNA con quello dell'ospite, in modo da avere xenomorfi adulti che siano perfettamente adatti a prendere il sopravvento sulla specie-bersaglio.
Per esempio, mentre gli xenomorfi "nati" da esseri umani hanno andatura bipede e spiccata intelligenza (ma in generale questi esseri hanno un'ottima intelligenza), quelli nati da cani (in Alien3 nasce da un cane nella versione cinematografica,da un toro nella versione originale) sono quadrupedi, estremamente veloci e dotati di olfatto e organi di senso iper-sviluppati.
Sono note anche varianti nate dall'incrocio con altre razze aliene come i Predator, e pare chiaro che almeno nell'apparato boccale esterno, quello attorno alla lingua tubolare, abbiano assunto tratti della tipica mascella "aperta" totalmente differente rispetto alle varianti nate da mammiferi terrestri. Questa variante denominata nei videogiochi della serie "Aliens Vs. Predator" predalien ha fatto al cinema una breve comparsa, in stadio di chestbuster, nella sequenza finale del film "Alien Vs. Predator" e nel film del 2007 "Aliens vs. Predator Requiem" allo stadio adulto. Nel secondo film il predalien dimostra di avere caratteristiche riproduttive diverse da quelle dei normali alieni. Infatti pare non abbia bisogno di deporre uova per creare dei facehugger, visto che riesce ad impiantare per via orale più di un embrione (nel film se ne vedono addirittura tre) all'interno dell'ospite. Naturalmente i piccoli da lui creati non conservano le caratteristiche del predalien ma dell'ospite da cui nascono. Ricordiamo inoltre (se ne parlerà meglio in seguito) in Alien la clonazione la variante xenomorfa chiamata Newborn nata da una regina possedente un sistema riproduttivo umano (quindi attraverso l'utero,anche se sempre agamico) ereditato dal clone Ripley 8,che presenta caratteristiche molto vicine all'uomo: presenta occhi, non possiede la coda ne la lingua dentata e la sua particolarità è data principalmente da un cambio continuo di "umore" che ricorda appunto gli stati d'animo e i sentimenti umani (come il comportamento da "figlio" che assume con Ripley 8 ).
Uovo
La cosiddetta regina aliena depone delle pseudo-uova, elementi composti da un involucro soffice a forma di uovo coperto di una sostanza simile al muco.
Queste "uova" infatti, al contario di ciò che avviene per altre specie, non contengono un embrione, ma un essere intermedio generato dalla regina e custodito all'interno di esse. Sarà poi questa creatura, a generare l'embrione da cui nascerà lo xenomorfo adulto.
Appena un essere vivente si avvicina all'uovo, questo si apre ed esce a gran velocità un essere soprannominato facehugger ("aggrappafaccia").
Le "uova" contengono una speciale sostanza secreata da ghiandole interne, a base di liquido nutriente (amnios) ed ormoni che mantiene in vita il facehugger per moltissimo tempo.
Facehugger
Questa particolare creatura è costituita da un corpo centrale da cui si dipartono 8 arti uncinati, da una coda mezzo e da un apparato atto a penetrare la bocca della vittima per poter impiantare l'embrione.
Importanti sono anche 2 grosse sacche, poste sotto agli arti, che potrebbero servire sia come mantici che vengono usati per fornire gas vitali all'ospite, sia come "filtri" capaci di modificare l'atmosfera circostante in modo da rendere possibile il mantenimento della vittima in condizioni atmosferiche sfavorevoli.
Questa creatura porta e mantiene in uno stato di coma l'ospite e procede poi nell'inserimento dell'embrione.
Il facehugger può spruzzare l'acido volontariamente, permettendo dunque di svolgere il suo compito anche in presenza di un casco o simili protezioni. Quando utilizza come ospite un essere umano, la creatura è solita stringere i suoi 8 arti attorno alla faccia della vittima e avvolge la sua coda intorno al collo. Si ritiene inutile e pericoloso ogni tentativo di rimuovere chirurgicamente il facehugger dalla faccia dell'ospite, poiché egli avvolgerebbe ancor più la coda attorno alla gola sino a strangolare la vittima.
Il facehugger mantiene in vita l'ospite inoculandogli ossigeno attraverso una protuberanza tubiforme che inserisce nella gola immettendo un embrione nello stomaco. Dopo aver fatto ciò, la creatura si stacca dall'ospite e muore.
Nota: come si apprende dal libro The Book of Alien (1993, lingua inglese) a cura di Paul Scanlon e Michael Gross, il tubo che la creatura usa per inseminare l'ospite, nelle intenzioni del creatore (l'artista svizzero H.R. Giger) ha chiara valenza sessuale. H.R. Giger dichiara esplicitamente che dovrebbe relazionarsi a una sorta di pene ma dall'aspetto più simile ad una vagina, in modo da sottolineare la natura puramente dedita alla distruzione dello xenomorfo. Al contrario di un concepimento normale, consenziente, fra due esseri umani, che genera vita, l'unione con lo xenomorfo, assimilabile ad uno stupro, genera morte.
Embrione & Chestburster
Poche ore dopo la morte del facehugger, l'embrione (ormai evoluto) si sposta dallo stomaco alla bocca dell'intestino dove fuoriesce uccidendo la vittima. All'osservatore pare che esca letteralmente dal petto dell'ospite.
Il chestburster (soprannome che significa "spaccatorace" o, come è chiamato nel libro 'Alien Harvest', "spaccacostole", e definito affettuosamente da alcuni fan "Alienino") ha il cranio oblungo simile ad uno xenomorfo adulto. Al contrario di quest'ultimo, si presenta come un essere vermiforme di lunghezza variabile (da circa 45 cm a 1,45 m), simile ad un serpente in quanto sfrutta la lunga coda per muoversi, questa forma inoltre priva della possibilità di arrampicarsi.
In questo stadio la creatura presenta un'istintiva cautela, dettata dal fatto che è quasi indifesa. Il chestburster si deve nutrire per trasformarsi in alieno adulto.
Va detto che non tutti i chestbursters sono vermiformi, ma alcuni hanno già gli arti formati come per esempio quello dal quale nascerà un runner o quello dal quale nascerà la regina.
Adulto
Nel giro di 12 ore durante le quali cambia pelle più volte e dopo che il cherstbuster si è nutrito sufficientemente, è già diventato un alien adulto, che cattura prede che intrappola in bozzoli davanti alle pseudo-uova, conservate in strutture di secrezione resinosa simili ad enormi alveari.
In un primo momento sul cranio dello xenomorfo è presente un rivestimento traslucido, che si consuma con l'invecchiare, mostrando una struttura corazzata, formata da "costole" che percorrono tutta la lunghezza del cranio.
In tutti gli stadi vitali della creatura, essa possiede anche uno scheletro interno, cosa che lo rende praticamente resistente a tutto.
Gli adulti sono dotati di una intelligenza simile a quella di un uomo, possono cioè comprendere il mondo che li circonda e soprattutto se stessi, i propri limiti e le proprie capacità.
L'errore più grande infatti che si possa fare nel combattere queste creature è lasciare loro il tempo di pensare alla mossa vincente, dato che la loro intelligenza è fredda e del tutto priva di emozioni e rimorsi, anche se questo li porta spesso a essere anche molto più onesti dei loro nemici (come afferma Rypley in Aliens: "sai, non so proprio quale specie sia peggiore... loro non li vedi fregarsi per un sporca percentuale").
Gli xenomorfi comunicano sicuramente tra loro, anche se non è assolutamente deducibile in che modo e fino a che punto tale comunicazione sia possibile.
Regina
La Regina nasce da un comune uovo come gli altri xenomorfi, ma nello stadio di chestbuster rimane più a lungo dentro l'ospite (anche fino a 48 ore), anche se in alcuni fumetti[4] vi sono stati casi dove sia rimasta in gestazione addirittura 10 giorni.
Una volta adulta la regina è alta dai 4 ai 6 metri e lunga dai 9 ai 12. Possiede un'anatomia simile a quella degli altri alieni, ma la testa è protetta e sormontata da una sorta di corona a ventaglio.
La regina presenta una enorme sacca ricolma di uova come nella termiti regina. Può in caso di necessità, abbandonarlo (come mostrato nel film Aliens - Scontro finale e Alien vs. Predator) e può di sicuro deporre almeno un uovo, presumilbilmente conservato nel corpo, anche senza tale sacco (come si deduce dalla fine di Aliens - Scontro finale e l'inizio di Alien³).
La regina possiede arti più simili a quelli di un insetto piuttosto che ad arti umanoidi. Essi non sono quattro ma sei, anche se due risultano essere piccoli e quasi atrofizzati.
Newborn (Neonato)
In Alien: la clonazione, attraverso orribili esperimenti di manipolazione genetica tra il DNA di una regina e quello di Ellen Ripley, viene creato una variante di xenomorfi dotati di apparato riproduttore umanoide. Dall'evoluzione di tale variante ed in particolar modo della regina, nasce una nuova creatura definita newborn ("neonato")
Il Newborn combina tratti comuni agli xenomorfi (cranio oblungo, acido molecolare e bocca allungata) con altre caratteristiche propriamente umane come un paio di occhi infossati, una lunga lingua rossa priva di denti ed una pelle simile a quella umana anche se bianca e bagnata da secrezioni.
Predalien
Il Predalien è una variante di alien che nasce da un predator. Anche se appare in varie forme (in fumetti, videogiochi e film), i suoi attributi standard (tranne la riproduzione) sono quelli di un normale guerriero, presenta inoltre un apparato boccale esterno come quello di un predator, una piccola calotta cranica trasparente sulla parte frontale della testa che mostra il cranio all'interno come nei droni e bizzarre appendici sul cranio che richiamano una capigliatura "Rasta". In Aliens vs Predator: Requiem si nota che il Predalien assume una posizione dominante nel branco.
Predking (predre)La predqueen e una variante del predalien che presenta caratteristiche fisiche uguali al predalien, l'unica disuguaglianza è la riproduzione che nella predqueen si presenta in forma assessuata. Infatti, come si vede in "Alien versus predator: requiem" il predking inserisce la bocca secondaria nella gola di una donna (preferibilmente incinta) e inserisce non uno ma ben 3 chestbuster che si sviluppano nel giro di poche ore.
